Pau Gasol

Text: Tina Julsgaard

The Grizzlies
“Kolossen från Memphis”, har den 2,15 meter höge basketspelaren Pau Gasol blivit kallad. Han är historiens bäst betalde spanske idrottsman. 12 miljoner € tjänar han på årsbasis för att dribbla runt med en boll för The Grizzlies i den amerikanska basketligan NBA, världens mest prestigefyllda liga. Därutöver tillkommer allt han tjänar på sitt namn. Enligt räknemaskinen har Pau Gasol en timlön på 1.200 €, en lön vi vanliga människor har svårt att begripa, men även Paul Gasol själv har sagt att han inte insett att han tjänar så mycket pengar. Och med hans 26 år är det fortfarande många miljoner som väntas, då hans kontrakt med Memphis löper ända fram till 2011. Men det är också en lön som kräver sitt. Han ska vara Grizzlies bäste spelare, han får aldrig begå ett fel, han är de andras förebild, stjärnan på topp. Han är nu inne på sitt sjätte år för The Grizzlies och har sedan han kom till USA tagit sig an utmaningen och han är fast besluten att hålla tiden ut.

För första gången i sin professionella karriär spelade han år 2005 inte för det spanska landslaget. Så ville Memphis manager ha det, och så blev det. Pau Gasol har också sedan detta beslut togs, varit på bättre humör, för efter att ha spelat för det spanska landslaget – där han gjorde sitt yttersta – kom han ofta trött och sliten efter en landskamp. 
Dessutom var det risk för att han skulle bli skadad, vilket skulle placera honom på bänken vid Grizzlies, något han är en alldeles för dyr spelare för. Han ska helst pryda banan i ligakampens 4 x 10 minuter och få in bollen i korgen så många gånger som möjligt. 
För närvarande ligger hans målgenomsnitt per match på 18  poäng. Hans stabilitet som spelare och höga målscore har placerat honom bland de 25 bästa i den amerikanska ligan. Detta är en av anledningarna till att han fått smeknamnet Power, speciellt då hans förnamn är Pau. Är man en stor-spelare i NBA, är man ett känt ansikte i USA. Pau Gasol dyker upp på reklampelare längs motorvägen  i hela landet och i själva Memphis sitter han på stadsbussarna i stort format. 
Också i Spanien är han ofta förekommande i TV-bolagens reklaminslag: Hugo Boss, Barclays Bank och Nike använder sig av denna väldiga basketspelare för att på ett förtro-endeingivande sätt presentera sina produkter.

Så med träning, matcher och inspelning av reklamfilmer finns inte mycket tid över för många fritidsintressen. När det är säsong för ligan, är han konstant i farten, flera gånger har han uttalat sig för pressen att allt detta resande gör honom förvirrad. Några gånger har han vaknat upp på ett hotellrum utan att riktigt veta vilken stad han befunnit sig i. Med ett sånt liv kan det vara svårt att ha tid med en flickvän, så fram till nu har han låtit sig nöjas med de många anonyma, kvinnliga beundrare som hejar på honom längs sidolinjen. 

Sin egen familj ser han heller inte mycket av. Mamman har dock flyttat till Memphis tillsammans med familjens yngste, Adriá på 13 år, medan pappan bor kvar i Barcelona med mellansonen, Marc, 22 år. Marc är också basketspelare och spelar i Akasvayu Girona. 
Hela familjen samlas under sommarloven i utkanten av Barcelona i Paus hus, som är prototypen av den amerikanska drömmen av ett hus. Men rent generellt anser han sig själv inte ha blivit amerikansk. Han har i många intervjuer till spanska tidningar låtit förstå att han inte kan tänka sig att bli amerikan, han är stolt över sina rötter och håller på de spanska traditionerna. 
Han är glad att ha sin mamma och lillebror nära, för livet som spelare i en amerikansk klubb är mer ensamt än det han levde då han spelade för FC Barcelona. Spelarna i All Stars är mer individualister, har man i flera sammanhang hört honom antyda. Det enda som plågar honom med att bo utomlands är att familjen är åtskild och att mamman ännu inte haft möjlighet att arbeta som läkare pga. byråkratin för godkännande av hennes spanska examen, erfarenhet osv.

I nio av tio intervjuer ställs frågan om berömmelsen och miljonerna stigit honom åt huvudet, men svaret är alltid ett rungande nej. Pau uppfattar sig själv som en helt vanlig människa som haft turen att få syssla med det han tycker mest om att göra.

INFO:
Född: 6 juli 1980
Pappa: Agustí (1,93 cm), utbildad sjuksköterska
Mamma: Marisa (1,86 cm), utbildad läkare
Bröder: Marc, 22 år (basketspelare) och Adriá, 13 år
Fritidsintressen: pingis, tennis, Internet, kortspel och att läsa
Favoriträtt: revbensspjäll och sushi
Skonummer: 52
Vikt: 109 kg

Pau Gasol