Custodio Dalmau

Text: Tina Julsgaard, Harald Roald

Spansk stil är mycket mer än arabiskt kakel och marmorgolv när man talar om arkitektur och inredning, och den är enormt mycket mer än prickiga kjolar när man talar om mode, annat än provensalska matbordsarrangemang när man talar möbeldesign och annat än tortilla när man talar gastronomi.

Spansk stil är en mångfaldig rörelse, under en rasande utveckling. En rörelse som är svår att säga något allmänt om, annat än att moderniteten fått ett fast grepp om tendenserna. 

Tittar man runt i det spanska samhället, ser man en traditionell lantbrukskultur som är på väg att bli ett modernt stadssamhälle. Det i sig ger en spännande fusion av gammalt och nytt och är ett av det mest kännetecknande draget i den spanska stilen.

Om man skulle mäta ett designmärkes renommé och framgång utifrån hur mycket det kopieras, skulle spanska Custo Barcelona karaktäriseras som ett otroligt framgångsrikt företag. 
För sedan bröderna David och Custodio Dalmau från Barcelona startade deras lilla designstudio i början av 80-talet, har de lyckats bli en av modevärldens mest plagierade. Det är bara de asiatisk-producerade Louis Vuitton-produkterna som överträffar dem i antal kopior.

”Efterlikning är i viss grad smickrande”, säger Custodio. ”Gränsen går väl när jag ser kläder som är inspirerade av vår design, men som blivit ersatta av skrikiga och billiga plagiat”. Custodio har ett relativt avslappnat förhållande till kopieringen, som han anser är omöjlig att hålla borta från branschen. Och skulle han använda alla sina resurser på att stoppa det, skulle han varken ha tid eller energi till att koncentrera sig på nyskapandet.

”För mig är det viktigare att utveckla min egen design, än att följa trender som är skapade av andra. Egentligen är jag inte så upptagen av vad som är på modet, och jag har heller ingen blick över vad som är modernt i varje ögonblick. Jag vet ärligt talat inte så mycket om vad som sker i andra delar av branschen och uppfattar mig själv mer som en grafisk designer som arbetar med kläder än en modedesigner”, säger Custodio.

Idén och inspirationen till att starta deras egen designstudio fick bröderna efter att ha rest över Nord- och Sydamerika. Där lät de sig imponeras av landskap, kulturer och livsfilosofier som var relativt okända för dem. Störst intryck gjorde den psykedeliska surfkulturen i Kalifornien med sina egna färgglada och okonventionella trender och designtekniker som på den tiden var okända här i Spanien. 

Med utgångspunkt från brokiga ”surfskjortor” började bröderna att utveckla deras eget koncept som de kombinerar med element från grafisk design, både vad gäller tygtryck och färgval.

”Vi hamnade i modebranschen närmast av en tillfällighet”, berättar Custodio. ”Efter att ha studerat arkitektur i fem år kom jag på att jag var mer intresserad av grafik än av byggnader och idén med att använda kläder till att visa upp mitt grafiska arbete, tyckte jag var spännande.
För mig är kläderna jag skapar ett uttryck för min personlighet och även om jag lägger stor vikt på att förnya mig, baserar jag kreationerna på grafiska idéer. Jag arbetar därför lika mycket med fusion som med fashion”, slår den kreative modedesignern fast. ”Det är fortfarande hippie- och surfmodet som ger mig inspiration och för tillfället arbetar jag på att utveckla ny graffititeknik. 

Vem har sagt att sömmarna nödvändigtvis ska vara på insidan”, frågar Custodio retoriskt. Han kryddar gärna sina kläder med fina mönster och ovanliga färg- och tygkombinationer. Effekter som har givit Custo stor uppmärksamhet inom den internationella modemaffian. ”Det är klart att det är kul med positiv kritik och att få ett gensvar på det jag skapar samt att mina kläder säljer”, säger han. Det beviset på framgång kan man inte annat än beteckna som nyktert. Och det är tack vare denna nykterhet som han förmått använda sin framgång på ett konstruktivt sätt. 

Noga genomtänkt har Custo Barcelona satsat på att etablera sig på den utländska marknaden. Faktiskt var det först år 2001 som Custodio och hans bror David öppnade en egen butik i hemstaden Barcelona, vid den trendiga ”Plaza de los Olles”. ”Vi skulle väl ha gjort det tidigare, men hade inte tid”, förklarar han. ”Dessutom var vi tvungna att vänta tills vår arkitekt hade möjlighet att gå in i projektet till 100 procent ”. 

Arkitekten han talar om är Fernando Salas, ett annat underbarn från Barcelona. Tillsammans har de utvecklat Custo-butiker i andra spanska städer såsom Madrid, Sevilla, Cadiz, Valencia och Ibiza. Custos största marknad är dock USA, Frankrike och Italien.

På frågan om hur han ser på märkets vidare utveckling, svarar designern att han är mer än nöjd med hur långt han nått fram tills nu. ”För mig är det inte viktigt att driva en jättekoncern. Jag trivs med att vara en liten till mellanstor designer, som har kontroll över både de kreativa och kommersiella sidorna av företaget. Skulle jag driva en större firma, skulle jag antingen mista överblicken eller bli tvungen att lämna över större delar av kontrollen till andra. Något som för mig är helt otänkbart. För när allt kommer omkring, känner jag mig som en oberoende grafisk designer, som varit otroligt lyckosam”, avslutar Custodio.

Custo Barcelona	har 24 egna butiker fördelade på hela världen
Custo Barcelona	producerar 3 miljoner klädesplagg om året, som säljs i 3.000  multimärkesbutiker i världen
Custo Barcelona	målgrupp är köpstarka 20-45-åringar
Custo Barcelona	kollektioner består av t-shirts, toppar, byxor, kjolar, jackor, rockar, skor  och väskor