Text: Jette Christiansen

Världens mest utrotningshotade katt
Enligt The World Conservation Union (IUCN) är det iberiska lodjuret världens mest utrotningshotade katt.
Under 1980-talet fanns det omkring 1.100 lodjur på den Iberiska halvön, men sedan dess har antalet minskat dramatiskt och idag finns det bara lodjur i Sierra Morena och Doñana Nationalpark,  i Córdoba respektive Huelva

Man räknar med att det finns mellan 150 till 200 lodjur här, och att det inte finns fler än 50 stycken kvar i hela Portugal. Förra året fann man emellertid spillning, som enligt DNA-prover kom från lodjur, i ett skyddat naturområde mellan floderna Cofio och Alberche utanför Madrid. Men skeptiker menar dock att det var miljö-fanatiker som lämnat lodjursexkrementer där i hopp om att förhindra en planerad utbyggnation av vägen genom området. Ingen har ännu sett kattdjuret där.

Det finns två orsaker till att lodjursbeståndet minskat. Den första är bristen på kaniner. Det är idag mycket färre kaniner i berg- och skogsområdena och eftersom lodjurets föda till 90 procent består av just kaniner, saknar den helt enkelt mat. Den andra orsaken är vi människor. Vi har börjat överta lodjurets marker i form av vägar och byggnader och det försiggår ständigt olovlig lodjursjakt. Det händer också att lodjur fastnar i fällor avsedda för bland annat kaniner och rävar, vilket i sin tur lett till högre dödlighet och därmed lägre födelseantal.

I april förra året fann Guardia Civil ett lodjur som körts på av en bil, och det var den sjätte katten som dog på det sättet sedan 2003. Miljöministeriet avsatte mellan åren 2000 och 2005 cirka 16 miljoner euro till att bevara lodjuren. Den andalusiska lokalregeringen, med stöd från den europeiska organisationen LIFE, gav under samma period 14 miljoner till projektet. Pengarna användes till att förbättra lodjurens naturliga habitat och i övrigt beskydda de kattdjur som fortfarande finns kvar, men som stadigt minskar i antal.

Man försöker idag att föda upp lodjur i fångenskap och redan förra året föddes de första tre ungarna Brezina, Brezo och Brisa i centret El Acebuche i Doñana-parken. Dessvärre dog Brezina under en lite för våldssam lek med Brezo. Man har i ögonblicket 13 katter som ska till att föröka sig, men för att öka beståndet bör man fånga och hålla så många som 60 stycken. Forskare i Doñana hoppas att nå det antalet runt år 2010, och då kunna släppa ut djuren i naturen igen. Vissa miljöorganisationer menar dock att det inte är någon idé att föda upp lodjur om man inte kan garantera att de kan överleva i naturen. Men slutar man med uppfödningen kommer kattdjuret, enligt WWF, att vara utrotat om cirka fem år.

I Doñana och Sierra Morena har alla lodjuren ett namn. Man känner dem. Bara det är ett sorgligt tecken på hur få det verkligen finns kvar.

Det iberiska lodjuret – lynx pardinus • Lodjuret är ett medelstort kattdjur på cirka en meter från huvud till svans. • Hanen väger mellan 11 och 15 kilo och honan mellan 8 och 10 kilo. • Håret på de trekantiga öronen blir längre med lodjurets ålder. • Kärt lodjur har många namn. På spanska heter det lince, men kallas även lobo cerval, gato cerval, gato clavo, tigre, lubicán och gato rabón.