León

Text: Helle Espensen

Ät aldrig på Restaurante Boccavilla på Basilikatorget i León. Visserligen har restaurangen ett mycket bra läge en ljum sommarkväll - där svalornas lek över de gamla taken är en trevlig underhållning - men servicen är helt enkelt urusel. Kyparen hade för länge sedan lagt eventuell god uppfostran på hyllan för att passa in där. Dessutom var maten nästan äcklig - jag har svårt att beskriva den, och bara det i sig säger väl en hel del. Men nu var det inte för att äta som vi var i León - det gjorde vi förra gången vi besökte området. Vi var här för att uppleva en imponerande stad med ett pompöst namn, León (lejon)

Ovanlig spansk stillhet
Mycket oljud i Castilla y Leóns regionshuvudstad finns det inte. Tvärtom, det är mycket lugnt och rofyllt, rymligt och rent. På museet San Isidro hittar man stadens grundsten, daterad 10 juni år 68. Det är alltså en mycket gammal romersk stad - hade faktiskt León haft hela 24 kungar innan grannen, Kastilien, hunnit skriva sina första lagar.
León ligger väldigt fint, liksom mitt i en korsning, och besöks flitigt. Inte bara av de många pilgrimer som ger sig iväg längs Ruta de la Plata mot Santiago (staden befann sig på den romerska landsvägen från Italien till den iberiska halvön) utan även dess universitet och kulturella högborg lockar lärda samt konstnärer. Staden har massor av olika museum, en katedral, en basilika och många kyrkor samt utställningar av modern konst, hantverk och annat fint. Gillar man hellre frisk luft, kan man ta en promenad längs Leóns floder; Bernesga, Torío, Porma, Esla och Orbigo, en härlig avkoppling med stora ekar, svarta popplar och hasselnötsträd som kuliss till det rinnande vattnet. 


«León har en charm, det märker jag, men som jag har svårt att uttrycka. 
Det är som en fallen och oförstörd huvudstad som bevarat sin majestätiska position som ett kungarike som inte längre existerar»
Frances Elliot, Diary of a Gentlewoman in Spain, 1882


San Marcos
Paradoren är en av landet finaste exempel på spansk renässans, byggd på 1500-talet som övernattningsmöjlighet för pilgrimerna på väg mot Santiago de Compostela. Senare blev San Marcos omgjord och användes som kloster fram till att hotellet flyttade in i den pompösa byggnaden 1964. I anslutning till hotellet, vars kyrka är fullbokad för bröllop nästan hela året, kan man också uppleva San Marcos-museet, som gömmer spännande skatter från förgångna tider.

Annat spännande
Vad gäller tjurfäktning är León modern. Arenan är utrustad med ett rörligt tak för att kunna användas till allt från utställningar och konserter till stora sportevenemang, året runt. Tjurar ser man bara där i samband med den årliga ferians början.
Spaniens mest berömda arkitekt genom tiderna, Gaudí (han med La Sagrada Familia) har bara två gånger byggt utanför Katalonien - båda gångerna i León-provinsen. Det ena byggnadsverket är Casa de Botines på Plaza del Obispo Marcelo i Leóns centrum. Byggnaden är idag huvudkontor för Caja España, men den nedersta våningen, som ofta används till utställningar, kan besökas av turister. Gaudí påbörjade arbetet i januari 1892 och Casa de Botines stod färdigt i november samma år - bra jobbat!
Provinsens andra Gaudí-verk är biskopspalatset i Astorga - se mer om Los Maragatos huvudstad nedan.
På sommaren är León varm och torr medan det finns både snö och är kallt på vintern. Staden har ett mycket bra läge inte långt från Asturiens berg med Picos de Europa som mål för en härlig utflykt. Bara 89 kilometer från León ligger skidorten San Isidro (2.100 m.ö.h.) och lite längre bort, i Cantabrien - 120 kilometer på motorvägen - ligger ännu en skidort, Leitariegos (1.700 m.ö.h.).

Gastronomi
Som många andra städer i norra Spanien är maten kraftig med specialiteter som morcilla (blodkorv) i alla möjliga former, foreller från floderna, El Bierzo-viner och en stark Orujo. Cocido Maragato är traktens alldeles speciella rätt och på tal om detta är det nu dags för en utflykt in i Los Maragatos land, runt staden Astorga, 45 kilometer från León.

Los Maragatos
Ett par dagars uppehåll i en av de små byarna utanför Los Maragatos huvudstad, Astorga, är ett måste. Vi bodde hos den excentriske holländaren Guts Muth och hans härliga, spanska hustru, Pilar. På en gammal gård (med en bar med självbetjäning vid portalen) hade de inrett ett litet hotell med så mycket personlighet att det knappt fanns plats för gästernas... De åtta rummen är inredda av konstnärer som varit på besök, och i matsalen står ett långbord med ett jättestort papper under glasskivan där de författare som gästar stället, kan skriva lite poesi. Varje eftermiddag, medan Guts Muth underhåller gästerna med rövarhistorier och drinkar från portalen, hämtar Pilar ekologiska grönsaker i alla regnbågens färger från sin fars lantbruk och så pratar man om vad man kan tänka sig att äta till middag. Den dag man ätit cocido maragato till lunch, ska man ha yoghurt till middag - och inget annat. Historierna om Los Maragatos ursprung är mångfaldiga och helt olika (berber, morer, köpmän, judar...), men vi håller oss till Guts Muths förklaring om att folket var judar, som bekant duktiga affärsmän. 
På genomresan låg Astorga perfekt för en transportindustri, och vips, körde Los Maragatos varor från hamnen A Coruña till huvudstaden Madrid. Snart började området att bebyggas med låga hus längs mycket breda gator (för att det skulle finnas plats till vagnarna med fulla lass, när de på resan gjorde ett stopp i Astorga-området för att få en omgång cocido och lite annat gott) - en helt speciell och mycket ospansk byggnadsstil, som än idag kan upplevas i nästan alla de små byarna runt Astorga.
Los Maragatos blev rika, så rika och mäktiga, att de, enligt Guts Muth, kunnat förklara den spanska staten i bankrutt. Idag finns det spanskt blod i Los Maragatos-familjerna, men ättlingarna är fortfarande rika... 

Oavsett hur varmt det är när du besöker området, ska du prova en cocido maragato, som serveras på i stort sett alla restauranger. Du får en gryta med upp till åtta olika sorters kött, kikärtor med tomatsallad, kål, potatis och ägg avslutat med den soppa som köttet kokat i, med nudlar - mmm. Därefter serveras natilla, svart kaffe och Orujo - för att sätta fart på magen.

Besök León på väg norrut, när du är på rundresa i vårt härliga land - eller åk helt enkelt raka vägen dit. Du besöker också León om du tar tåget Transcantábrico genom Nordspanien. Ytterligare info och biljettbeställning: www.transcantabrico.feve.es  telefon 985 981 711.  Det är några år sedan jag besökte Guts Muth i Santiago Millas och kan inte få kontakt med honom, men i området kring Astorga finns en massa maragata-orter med charmerande och annorlunda övernattningsmöjligheter.

E-mail adresse

Tilmeld · Sänd till en vän