 Christofer Columbus | |
Text: Mikaela Rudolfsson
Spanien var ett av de största herraväldena i historien och under sin storhetstid på 1500- och 1600-talet ledde de den koloniala expansionen i världen. I och med upptäckten av Amerika och dess rikedomar, såsom ädla metaller, kryddor etc. insåg spanjorerna att detta storverk måste utnyttjas och det ledde till öppnandet av handelsvägarna över oceanerna. Handeln blomstrade mellan Spanien och Amerika och över Stilla havet mellan Ostasien och Mexico via Filippinerna.
Koloniseringen
Det spanska herraväldet utvidgades gradvis från tidiga små kolonier i Karibien till över tre århundraden av kolonisering av den karibiska kusten och Nordamerika ända upp till Alaska, Centralamerika och det mesta av Sydamerika och Mexico, där conquistadorerna kuvade Aztek-, Maya- och Inkacivilisationerna. Upptäckten av guld och silver i den Nya världen väckte girigheten i spanjorerna och ryktet gick allmänt att det låg guld och ädelstenar på marken. Man trodde att det fanns ett särskilt guldland ”El Dorado” och frågan var bara vem av alla conquistadorer som skulle hitta dit först. Tusentals människor började sin strävan efter lyckan att finna dessa rikedomar. Columbus var den förste att underkuva urinvånarna och gjorde därmed indianerna till slavar. De tvingades gräva efter guld och silver och på detta sätt finansierade man Spaniens militära styrkor i deras många krig i Europa och Nordafrika.
Santo Domingo
Här satte Columbus först ner sin fot i den Nya världen - på ön som idag består av två länder, Haiti och den Dominikanska Republiken. Han namngav ön efter sin far, Domingo, som idag är namnet på den Dominikanska Republikens huvudstad. Idag är det exotiska och oförstörda ”Punta Cana” på öns östkust ett populärt turistmål, speciellt för spanjorer, eftersom man här talar spanska.
Fler kolonier
Det tog inte lång tid innan conquistadorerna nådde öar som Kuba (1511) och Puerto Rico. Efter dem intogs ”Nya Spanien” (Mexico) och här var inte ädla metaller den viktigaste inkomstkällan utan produkter som majs, bomull, spansk peppar, kakao och vanilj. Det gjordes även ett försök att inta Florida, men infödingarna var stridslystna och besegrade spanjorerna. Man lyckades aldrig kolonisera Nordamerika men fortsatte att leta efter rikedomar där och Francisco Coronado, som letade guld i Kalifornien blev den förste vite man att beskåda Gran Canyon.
Filippinerna
Under en period dominerade Spanien haven med sin starka flotta och styrde det europeiska slagfältet med sitt berömda infanteri – El Tercio. Spanjorerna koloniserade inte bara stora delar av Amerika utan även övärlden Filippinerna i Asien. Man upptäckte den under en expedition från ”Nya Spanien” till Asien. Geografiskt sätt låg den på vägen mellan Europa och Orienten och inom kort hade den förvandlats till den viktigaste basen inom handeln av silke, kryddor och framför allt silver. Man gav övärlden namnet Filippinerna, till minne av den spanske kungen Felipe II. Även om ön senare hamnade under amerikanskt styre, finns här idag fortfarande spår av den spanska kulturen. Landets viktigaste dokument, bl.a. konstitutionen och nationalsången är skrivna på spanska och man talar fortfarande spanska i stora delar av landet även om engelskan är det officiella språket.
Upplösningen
Det spanska imperiet upplöstes i och med freden i Utrecht (1713), men Spanien behöll ändå viktiga kolonier utanför Europa fram till det spansk-amerikanska kriget 1898, då Kuba och Filippinerna gick förlorade. Spanska Marocko hölls till 1956, Spanska Guinea och spanska Sahara hölls till 1968 respektive 1975. Ceuta och Melilla, på det afrikanska fastlandet, samt Kanarieöarna, var från början kolonier som sedan blev en del av Spanien.
Kultur | Maj 2008
| E-mail adresse | Tilmeld · Sänd till en vän |
